Owendo. La Fédération gabonaise de football (FEGAFOOT) a tourné une nouvelle page de son histoire. Mercredi 15 juillet, au siège de l’instance fédérale à Owendo, son président, Pierre-Alain Mounguengui, a officialisé la nomination du technicien français Sébastien Migné à la tête des Panthères du Gabon. Une décision attendue depuis plusieurs semaines, qui marque le début d’un nouveau cycle pour une sélection en quête de stabilité et de résultats.
Au-delà de l’annonce, cette conférence de presse a surtout mis en lumière les difficultés rencontrées par la fédération pour attirer un entraîneur de haut niveau dans un contexte où les sélections africaines se livrent une concurrence de plus en plus intense sur le marché des techniciens expérimentés.
« Je suis tombé sur un entraîneur qui a accepté de venir au Gabon », a reconnu, avec une franchise inhabituelle, Pierre-Alain Mounguengui. Une déclaration qui en dit long sur les négociations menées en coulisses et sur les défis auxquels fait face la FEGAFOOT.
Le président fédéral a révélé que le comité exécutif avait retenu une liste de trois profils jugés compatibles avec les ambitions du football gabonais. Sébastien Migné figurait parmi les priorités, mais la concurrence s’est rapidement intensifiée.
« Malheureusement, le Mali a choisi celui que nous avions choisi en premier », a expliqué Pierre-Alain Mounguengui, laissant entendre que le Gabon a dû revoir ses plans avant de conclure avec l’ancien sélectionneur du Kenya.
Face au risque de prolonger une période d’incertitude sur le banc des Panthères, la fédération a décidé d’accélérer. « Il fallait prendre le premier », a insisté le dirigeant, convaincu qu’il était indispensable d’offrir rapidement un cadre technique à une sélection appelée à préparer les prochaines échéances continentales et mondiales.
À 52 ans, Sébastien Migné n’est pas un inconnu dans les cercles du football africain. Ancien adjoint d’Alain Giresse, il s’est forgé une solide réputation sur le continent, où il a dirigé plusieurs sélections nationales et clubs.
Son parcours est marqué par une expérience significative dans la gestion des équipes africaines, avec leurs contraintes sportives, organisationnelles et logistiques. Cette connaissance du terrain constitue l’un des principaux arguments ayant convaincu les dirigeants gabonais.
Pour la FEGAFOOT, il ne s’agit pas seulement de recruter un entraîneur, mais de bâtir un projet capable de redonner une identité de jeu aux Panthères, après plusieurs années d’instabilité sur le banc.
Carte blanche pour bâtir son projet
Autre signal fort envoyé par la fédération : Sébastien Migné disposera d’une large autonomie dans la constitution de son encadrement.
« C’est le sélectionneur qui met en place son staff technique, les gens avec qui il va travailler », a précisé Pierre-Alain Mounguengui.
Préparateurs physiques, analystes vidéo, adjoints… le technicien français choisira lui-même les hommes de confiance qui l’accompagneront dans cette mission. Une liberté rarement affichée aussi clairement par la fédération, qui semble vouloir rompre avec certaines pratiques du passé.
Le temps, en revanche, ne jouera pas en faveur du nouveau sélectionneur.
Les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027 et de la Coupe du monde 2030 approchent rapidement. En quelques mois seulement, Sébastien Migné devra identifier son groupe, instaurer ses principes de jeu et recréer une dynamique positive autour d’une équipe qui peine à retrouver son rang sur la scène continentale.
Le défi dépasse la seule dimension tactique. Il s’agira aussi de restaurer la confiance d’un collectif souvent fragilisé par les changements successifs d’encadrement et par des performances en dents de scie.
Conscient des attentes, Pierre-Alain Mounguengui estime désormais que la responsabilité sportive appartient au nouveau sélectionneur. « Si demain le sélectionneur n’est pas accepté, la fédération aura fait son travail », a-t-il lancé, comme pour signifier que l’institution a rempli sa mission en offrant un cadre de travail au technicien français.
L’arrivée de Sébastien Migné ouvre un nouveau chapitre pour les Panthères. Les discours, les promesses et les annonces devront désormais céder la place aux résultats.
Dans un pays où le football demeure l’un des principaux vecteurs de cohésion nationale, les attentes sont immenses. Les supporters espèrent retrouver une sélection ambitieuse, capable de renouer avec les grandes compétitions africaines et de nourrir, à plus long terme, le rêve d’une qualification mondiale.
Le défi est considérable. Mais pour Sébastien Migné, l’heure n’est déjà plus aux présentations. Elle est au travail.
Joyce kengue
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