Libreville, 17 août 2026 — En ce jour de célébration de l’Indépendance, le Gabon a renoué avec une page majeure de son histoire. Sur le site historique d’Essi-Mitang, à Libreville, le président de la République, chef de l’État, chef du Gouvernement, Brice Clotaire Oligui Nguema, accompagné de la Première Dame Zita Oligui Nguema, a officiellement inauguré le Complexe Mémoriel Léon Mba.
Plus qu’une cérémonie protocolaire, l’événement marque la volonté des autorités de replacer la mémoire nationale au cœur du récit collectif. À travers ce complexe dédié au premier président de la République gabonaise, le pouvoir entend réhabiliter la figure de Léon Mba et offrir aux générations futures un espace consacré à la connaissance, à la transmission et à la préservation de l’histoire du Gabon.
Essi-Mitang, retour aux sources
Le choix du site n’est pas anodin. Érigé sur la terre natale de Léon Mba M’Nko Mi-Edang, le complexe s’inscrit dans un lieu chargé d’histoire et de symboles.
La cérémonie d’inauguration a été ouverte par le ministre de la Culture, qui a rappelé la dimension historique et culturelle de l’ancien chef de l’État. Figure fondatrice de la République gabonaise et promoteur du concept de « Gabon d’abord », Léon Mba demeure associé aux premières années de construction de l’État indépendant.
Son parcours est également présenté à travers le prisme de l’identité culturelle et des traditions gabonaises, notamment son rapport au Bwiti, mais aussi de son ouverture au monde. Une dimension que le nouveau complexe entend préserver et transmettre au-delà des générations.
Un musée pour raconter l’histoire
Le Complexe Mémoriel Léon Mba ne se limite pas à un mausolée. Il se veut un véritable parcours culturel et pédagogique.
Le site abrite notamment le mausolée où repose le Père de la Nation, ainsi qu’une statue de cire destinée à offrir aux visiteurs une représentation plus intime de l’homme d’État. Un espace musée et une bibliothèque viennent compléter l’ensemble, avec des archives, des photographies et plusieurs objets personnels.
Parmi les pièces présentées figurent notamment des écrits adressés par Léon Mba à ses filles, témoins plus personnels d’une époque et d’un homme souvent réduit à son parcours politique. Le complexe accueille également l’orgue datant de 1964 de la Cathédrale Sainte-Marie, élément patrimonial dont la présence renforce la dimension historique du lieu.
À ces espaces de mémoire s’ajoutent des jardins botaniques, une cascade et plusieurs espaces dédiés aux rencontres et à la transmission : salle de conférence, salon présidentiel, espace cyber et boutique de souvenirs.
L’ambition est claire : faire du complexe un lieu de mémoire vivant, capable d’accueillir aussi bien les chercheurs et les historiens que les jeunes générations et le grand public.
Au nom de la famille de Léon Mba, Jean Eyeghe Ndong a exprimé son émotion et sa gratitude à l’endroit du chef de l’État.
Il a salué une initiative qui, selon lui, contribue à restaurer la place du premier président dans la mémoire nationale. À travers cette réhabilitation, la famille voit également une continuité entre les idéaux défendus par Léon Mba et la volonté actuelle de renforcer le sentiment d’appartenance à la Nation.
Le geste prend une dimension particulière en cette journée consacrée à l’Indépendance. Près de six décennies après l’accession du Gabon à la souveraineté internationale, la question de la transmission de l’histoire demeure en effet un enjeu majeur pour une société en quête de repères et de cohésion.
La cérémonie s’est achevée par le dévoilement de la plaque inaugurale par le président Brice Clotaire Oligui Nguema, suivi d’une prière de bénédiction.
À travers cette inauguration, les autorités inscrivent la restauration du patrimoine et la reconnaissance des grandes figures nationales parmi les marqueurs de la Ve République.
Le Complexe Mémoriel Léon Mba apparaît ainsi comme bien davantage qu’un monument consacré à un ancien président. Il constitue une tentative de faire dialoguer mémoire, patrimoine, culture et construction nationale.
Dans un Gabon qui revendique aujourd’hui une nouvelle étape de son histoire politique, le message porté depuis Essi-Mitang est celui de la continuité : construire l’avenir sans effacer le passé, honorer ceux qui ont participé à la naissance de la Nation et transmettre aux nouvelles générations les fragments d’une histoire qui leur appartient.
À travers Léon Mba, c’est finalement une partie de la mémoire du Gabon qui retrouve un lieu, un visage et une voix.
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