Au bout de trois jours de jeu serré sur les greens du Golf Club de Libreville, le Camerounais Michel Bula Bula a remporté, samedi 16 mai, la 13e édition de l’Open Beaufort avec un total de 218 points. Une victoire construite dans la patience plus que dans l’éclat, face à une concurrence gabonaise de plus en plus pressante.
Derrière lui, le Gabonais Pharel Youmbouabomo termine à deux longueurs seulement (220 points), tandis que Christian Tchana Happi complète le podium avec 223 points. Trois scores serrés qui résument à eux seuls l’intensité d’un tournoi disputé jusqu’aux derniers trous.
Sur un parcours réputé technique, où chaque erreur se paie immédiatement, Michel Bula Bula n’a jamais cherché le spectaculaire. Pas de remontée héroïque ni de finish renversant : simplement une régularité presque clinique. Trou après trou, le Camerounais a évité les fautes majeures pendant que ses rivaux laissaient filer quelques points décisifs sur les mises en jeu ou les putts d’approche.
Cette maîtrise dans les détails a fini par faire basculer l’Open. Youmbouabomo, si proche du titre Porté par le public librevillois, Pharel Youmbouabomo espérait offrir au Gabon une victoire à domicile. Mais malgré une dernière journée solide, le golfeur gabonais n’est jamais parvenu à reprendre totalement la main sur le leader.
« On s’est battus et on finit deuxièmes. Bien sûr, l’objectif était de gagner, mais la prochaine fois sera la bonne », a-t-il confié après la remise des trophées.
Une déclaration lucide qui traduit aussi le changement de stature du golf gabonais : désormais, les joueurs locaux ne participent plus seulement pour apprendre, mais pour gagner.
Organisé par Société des boissons rafraîchissantes du Gabon à travers sa marque Beaufort, l’Open Beaufort s’est progressivement imposé comme l’un des rendez-vous sportifs les plus attendus du golf sous-régional.
Cette édition 2026 a réuni 60 joueurs, amateurs et professionnels confondus, confirmant l’attractivité croissante du tournoi. Au-delà de la compétition, l’événement joue désormais un rôle de vitrine pour une nouvelle génération de golfeurs gabonais qui commence à prendre sa place.
La jeunesse gabonaise prend date
Parmi les performances les plus remarquées figure celle de Jovanyh Evans Boungouende. Pour sa dernière apparition chez les amateurs avant son passage dans le circuit professionnel, le jeune Gabonais s’est offert la première série Net avec 70 points. Il a également signé le drive le plus long du concours messieurs avec une frappe mesurée à 250 mètres.
« Quand j’étais plus petit, Beaufort était le tournoi qui nous faisait rêver. J’ai toujours voulu le gagner », raconte-t-il encore porté par l’émotion.
Le jeune joueur affiche déjà des ambitions assumées : « Mes objectifs sont clairs : me hisser parmi les meilleurs golfeurs gabonais, au niveau national comme international.»
Son ascension symbolise un mouvement plus large observé cette année sur les fairways de Libreville. Une quinzaine de juniors ont participé à la compétition, signe d’un intérêt grandissant pour une discipline longtemps considérée comme confidentielle.
Pour Ingrine Ntountoume, cette évolution marque un tournant : « Chez les amateurs dames, ce sont des jeunes filles de 17 et 18 ans qui se sont imposées. C’est encourageant pour l’avenir du golf gabonais. »
Cap sur 2027, avec une nouveauté nocturne. L’édition 2026 s’est achevée dans une ambiance festive, lors d’une soirée de clôture ayant rassemblé plus de 250 invités, bien au-delà des prévisions initiales. Vingt-cinq lauréats y ont été récompensés.
Déjà, les organisateurs regardent vers la prochaine édition. Pour 2027, un tournoi nocturne devrait faire son apparition au Golf Club de Libreville, une première pour le site.
Une manière de moderniser encore un peu plus un événement qui, année après année, gagne en densité sportive autant qu’en visibilité régionale.
Au final, cette 13e édition n’a peut-être pas offert de scène spectaculaire à retenir. Mais elle a confirmé quelque chose de plus durable : le golf gabonais avance, discrètement, avec une nouvelle génération déjà prête à bousculer l’ordre établi.
Ruth Daniel
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