Battus lors de la précédente journée, les Super Eagles ont retrouvé des couleurs en dominant la Tanzanie (3-1). À l’inverse, les Aigles de Carthage ont sombré à domicile face à la Libye (0-2), compromettant sérieusement leurs chances de qualification. Deux trajectoires opposées au terme d’une troisième journée déjà riche en enseignements.
La troisième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027 a livré son lot de surprises et de désillusions. Alors que le Nigeria était attendu au tournant après sa lourde défaite face à la Guinée-Bissau (0-3), la Tunisie, elle, n’a pas réussi à redresser la barre. Deux grandes nations du football africain, deux résultats diamétralement opposés.
Le Nigeria retrouve son orgueil
Dos au mur après son revers face à la Guinée-Bissau, le Nigeria n’avait plus véritablement droit à l’erreur. Dans un groupe D particulièrement disputé, où la Tanzanie, pays coorganisateur de la prochaine CAN, ne dispose pas d’une qualification automatique selon le scénario présenté, chaque point compte.
Les hommes d’Éric Chelle ont parfaitement compris l’enjeu. Face aux Tanzaniens, les Super Eagles ont rapidement pris les commandes grâce à Yusuf, auteur de l’ouverture du score dès la 2e minute, après une récupération haute dans le camp adverse.
Mais cette entame prometteuse n’a pas empêché les Nigérians de retomber dans leurs travers défensifs. À la 32e minute, Masanga a profité d’une approximation de l’arrière-garde nigériane pour remettre les deux équipes à égalité (1-1).
Une alerte qui aurait pu faire douter les triples champions d’Afrique. Il n’en a finalement rien été. Au retour des vestiaires, le Nigeria a haussé le rythme et repris le contrôle des opérations. L’attaquant Tolu Arokodare, pensionnaire de l’Ajax, s’est chargé de faire la différence en signant un doublé aux 52e et 60e minutes.
Score final : 3-1. Une victoire précieuse qui permet aux Super Eagles de reprendre leur marche en avant. D’autant que le match nul concédé par la Guinée-Bissau face à Madagascar (1-1) leur offre une occasion de réduire l’écart en tête du groupe. Le Nigeria n’est désormais plus qu’à un point du leader.
La Tunisie s’enfonce dans la crise
À l’opposé, le ciel continue de s’assombrir au-dessus de la sélection tunisienne. Après une CAN marquée par des prestations décevantes et une campagne mondiale particulièrement difficile, les Aigles de Carthage viennent de subir une nouvelle humiliation, cette fois à domicile face à la Libye (0-2).
Pourtant, les Tunisiens avaient les moyens de faire mieux. Globalement dominateurs dans le jeu, les hommes de Moïn Chaabani ont longtemps donné l’impression de maîtriser les débats. Mais dominer n’est pas gagner. Et les Libyens, plus réalistes, ont su exploiter les erreurs de leurs adversaires.
À la 44e minute, une faute du capitaine Ali Maaloul dans sa propre surface a offert un penalty aux visiteurs. Une occasion que les Chevaliers de la Méditerranée n’ont pas laissée passer pour prendre l’avantage juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, la Tunisie a tenté de réagir, mais ses initiatives ont manqué de précision. Pire encore, une égalisation espérée à la 59e minute a été refusée pour une position de hors-jeu contestée. Dans la foulée, El Houni a porté l’estocade à la 62e minute, au terme d’une contre-attaque rapide.
À 0-2, les Tunisiens ont progressivement perdu leur lucidité. La frustration a pris le dessus sur le jeu, tandis que la colère des supporters, matérialisée par des jets de bouteilles et de fumigènes sur la pelouse, est venue alourdir une soirée déjà particulièrement sombre.
Une réaction désormais indispensable
Cette défaite constitue une très mauvaise opération pour la Tunisie. La Libye s’empare provisoirement de la deuxième place du groupe, tandis que les Aigles de Carthage se retrouvent en dernière position. Une situation d’autant plus préoccupante que l’Ouganda, leader, et le Botswana, troisième, doivent encore disputer leur rencontre.
Pour les Tunisiens, le prochain rendez-vous à Tripoli, dès mardi, s’annonce déjà comme un véritable test de caractère. Il faudra impérativement réagir pour éviter que cette campagne qualificative ne se transforme en nouvelle désillusion.
Pendant ce temps, le Nigeria peut souffler, sans pour autant crier victoire trop tôt. Cette troisième journée rappelle une vérité essentielle du football africain : le statut et le palmarès ne garantissent rien. Sur la route de la CAN 2027, seules la régularité, l’efficacité et la capacité à répondre présent dans les moments décisifs feront la différence.
Avec Tribune Sports plus..
Assistant Edu Gabon
