Au Cap, en Afrique du Sud, le Gabon a franchi une nouvelle étape dans la concrétisation de l’un des plus ambitieux projets énergétiques d’Afrique centrale. L’État gabonais, la Société financière internationale (IFC), Gabon Power Company (GPC) et EDF Power Solutions ont officialisé leur partenariat autour du barrage hydroélectrique de Booué, un ouvrage stratégique de près de 400 MW appelé à transformer durablement le paysage énergétique du pays.
Le rendez-vous n’avait rien d’anodin. Organisée en marge de l’Africa Energy Forum 2026, la signature de la lettre d’engagement entre les quatre partenaires est intervenue lors de la journée « Mission 300 », consacrée à la présentation du Pacte national de l’énergie du Gabon. Un cadre symbolique pour un projet qui s’inscrit au cœur de la stratégie gouvernementale visant à accélérer l’accès à une énergie fiable, compétitive et décarbonée.
Un projet structurant pour l’économie gabonaise
Situé sur le fleuve Ogooué, dans la province de l’Ogooué-Ivindo, le futur barrage de Booué représente l’un des plus importants projets hydroélectriques actuellement envisagés en Afrique centrale. Avec une capacité estimée à près de 400 MW, il permettra de renforcer significativement les capacités de production électrique du Gabon, confronté à une demande croissante portée à la fois par l’urbanisation et les ambitions industrielles du pays.
Pour Libreville, l’enjeu dépasse largement le seul secteur énergétique. Le projet doit notamment soutenir plusieurs initiatives stratégiques, parmi lesquelles l’exploitation du gigantesque gisement de fer de Bélinga, les programmes de transformation locale des ressources naturelles et le développement du futur port en eau profonde de Kobé-Kobé.
À terme, Booué pourrait ainsi devenir l’un des piliers de la politique d’industrialisation voulue par les autorités gabonaises.
L’IFC entre en scène pour sécuriser le financement
L’entrée officielle de l’IFC, branche du Groupe de la Banque mondiale dédiée au secteur privé, constitue un signal fort envoyé aux investisseurs internationaux.
L’institution accompagnera l’État gabonais, GPC et EDF Power Solutions durant toute la phase préparatoire du projet. Son intervention portera notamment sur la revue des études techniques, l’optimisation de la conception de l’ouvrage, la structuration financière du projet ainsi que l’alignement des procédures sur les standards internationaux en matière environnementale et sociale.
L’objectif est clair : renforcer la bancabilité du projet afin d’attirer les financements nécessaires à sa réalisation dans les meilleures conditions.
« Cette signature constitue une avancée majeure pour le développement du projet de Booué et un signal fort de l’engagement du Gabon en faveur d’une transition énergétique ambitieuse », a souligné le ministre de l’Accès universel à l’Eau et à l’Énergie, Philippe Tonangoye.
Réduire le déficit énergétique et soutenir la croissance
Pour Gabon Power Company, maître d’ouvrage du projet, Booué doit répondre à un défi devenu central : l’insuffisance des capacités de production face à la progression de la consommation nationale.
« Le projet hydroélectrique de Booué constitue une réponse structurante et durable au déficit de capacité du système électrique national », estime Philippe Ossoucah, directeur général de GPC. Selon lui, la future centrale permettra d’alimenter aussi bien les ménages que les nouveaux pôles industriels appelés à émerger dans le pays.
Dans un contexte où plusieurs régions du Gabon continuent de faire face à des tensions récurrentes sur le réseau électrique, l’arrivée d’une capacité supplémentaire de 400 MW représenterait un changement d’échelle majeur.
L’expertise d’EDF, un atout déterminant
Pour mener à bien ce chantier, le Gabon s’appuie sur l’expertise d’EDF Power Solutions, filiale du groupe français spécialisée dans le développement des énergies renouvelables.
L’entreprise dispose d’une solide expérience sur le continent africain, notamment à travers sa participation au projet hydroélectrique de Nachtigal au Cameroun, dont la capacité atteint 420 MW.
« EDF mobilise sa maîtrise internationale dans le développement du grand projet de Booué afin de garantir la faisabilité technique, la performance opérationnelle et la durabilité de l’ouvrage », a affirmé Olivier Flambard, responsable hydraulique Afrique au sein du groupe.
Un levier pour la transition énergétique gabonaise
Au-delà de ses dimensions industrielles, Booué s’inscrit dans la stratégie de transition énergétique du Gabon. Doté d’importantes ressources hydrographiques mais encore dépendant de centrales thermiques pour une partie de sa production électrique, le pays cherche à accroître la part des énergies renouvelables dans son mix énergétique.
Si les différentes étapes techniques et financières se déroulent conformément au calendrier prévu, le barrage de Booué pourrait devenir l’un des symboles de cette ambition. Plus qu’un projet énergétique, il représente désormais un pari économique, industriel et environnemental pour le Gabon de l’après-pétrole.
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